Voordat ze landen, moeten baby's de fles ongeveer 20 minuten in het vliegtuig krijgen. Toen, ondanks de toenemende druk, hadden ze geen last van oorpijn, legt Michael Deeg van de Duitse beroepsvereniging van Otolaryngologen in Neumünster uit.
In dit stadium begint de piloot af te dalen. Het trommelvlies wordt langzaam steeds verder naar binnen geduwd. Bij het zuigen slikt en opent het kind daardoor de zogenaamde buis van Eustachius, de verbinding tussen keelholte en middenoor. Dezelfde druk opvoeren en verlichting bieden.
Kinderen met rillingen moeten ook profylactisch altijd de Kinderasenspray gebruiken voordat ze beginnen. Bij verkoudheid zwellen niet alleen de slijmvliezen in de neus, maar ook in de buis van Eustachius. De vervorming van het trommelvlies is dan nog pijnlijker. Voor vluchten van maximaal drie uur is het voldoende om de spray in te nemen voordat je begint, aldus Deeg. Op langere vluchten moeten ouders het tussendoor opfrissen.
In zeldzame gevallen kan de toename van de druk zelfs vochtretentie en bloeding in het middenoor veroorzaken. "Dit zijn al aanzienlijke krachten die daar werken," legt Deeg uit. Oudere kinderen, die hun ouders misschien nog niet goed kunnen uitleggen hoe ze de druk actief in balans houden, krijgen 20 minuten voor de landing gewoon een kauwgom of iets te knabbelen.
