Volgens een onderzoek kunnen vrouwen in stressvolle situaties zich beter voelen in de ander dan mannen. Stress stelt mannen en vrouwen in staat op zeer verschillende manieren met hun medemensen om te gaan. Uit onderzoek is gebleken dat vrouwen met stress beter sociaal gedrag ervaren dan mannen. Hoewel vrouwen met veel stress zich kunnen inleven in andere mensen, hebben mannen de neiging zich terug te trekken en naar dingen te kijken vanuit hun eigen oogpunt. Dit suggereert ten minste één onderzoek door wetenschappers uit Wenen, Freiburg en Triëst. Eerder onderzoek liet de vraag onbeantwoord welke effecten stress kan hebben op menselijk sociaal gedrag.
In een gedragsexperiment werden 40 mannen en 40 vrouwen bestudeerd. Ze werden onder druk gezet door een publieke presentatie te geven en computationele taken op te lossen onder tijdsdruk. Nadien kregen de onderwerpen taken waarin ze zich konden inleven in anderen en empathie toonden.
Vrouwen vertoonden in deze tests andere reacties dan mannen. Onder stress konden ze zich beter emotioneel en emotioneel inleven in andere mensen. Mannen vertoonden een gedragspatroon dat meer leek op een klassieke ontsnappingsreactie. In een gestreste toestand evalueerden ze hun omgeving alleen vanuit hun eigen perspectief en konden ze zich minder goed inleven.
Nader onderzoek zou nu dit tegenovergestelde effect moeten verklaren. Hormonale oorzaken kunnen hiervoor verantwoordelijk zijn. Vrouwen geven meer oxytocine af onder stress, een feel-good hormoon dat een sterke invloed heeft op sociaal gedrag.
Samenvatting van het onderzoek
